【龟种专题】红头扁龟Platemys platcephala

红头扁龟广泛分布于南美洲北部和中部。龟壳非常扁平，有助于它们在岩石和碎片下躲避捕食者。Platemys platcephala的意思是“扁平的龟，扁平的头部”，准确地描述了头部和外壳的结构。本物种栖息在浅溪床上，经常在亚马逊雨林的地面上觅食昆虫、两栖动物和软体动物。伪装，头部和身体的形状，使这种龟能够有效地在南美洲的大部分地区繁衍生息。交配通常在雨季（3月至12月），产卵在旱季（1月至3月）。据了解，公龟在交配过程中会对母龟表现出攻击性，从鼻孔喷出水并咬母龟。

外观

红头扁龟是一种中等大小的龟，成体甲长14至18厘米。雌性平均体型稍小，尾巴较短。背甲是椭圆形的，扁平，两个凸起部分（龙骨）形成一个凹陷。甲壳呈橙色至黄棕色和黑色。腹甲为深棕色或黑色，而桥（外壳的侧部）为黄色，中间有一条黑色条。这些条带的花纹也取决于亚种。面部和颈部图案由橙色或黄棕色背条纹和黑色腹侧条纹组成。头部小，三角形，光滑。颈部有一些圆锥形的结节-圆形的突起和鳞片，可以防止捕食者的攻击。红头扁龟是侧颈龟的一员，通过侧弯脖子而不是直着将头部缩回到壳中。鼻子略微突出，虹膜呈棕色。黑色的四肢有巨大的前鳞片，尾巴短而黑。

尽管有蹼足，但它们并不擅长游泳，更多是停留在沼泽、植被茂密的池塘和流动缓慢的溪流的浅水区。

分布

红头扁龟栖息在整个南美洲北部和中部的大片地区，从委内瑞拉南部奥里诺科河流域到亚马逊河流域。然而，它们并不栖息在大型河流中，而是在浅小溪和森林地面附近。

其西部范围内存在一个暗色亚种。第四纪期间赤道及其周围发生重大气候变化。在这些冰川气候变化期间，南美洲北部雨林的降雨量减少，退化，随后在间冰期期间扩大。这一变化导致许多物种发生异源物种形成，并产生了一个新的亚种——P.P.melanonota，其特征是整体颜色和斑纹较深。

栖息地与习性

红头扁龟喜食两栖动物的卵，并通过陆生和水生觅食来食用各种昆虫、软体动物（蜗牛和蛞蝓）、两栖动物和一些植物。在人工圈养环境中，红头扁龟也喜欢食用龟粮、蔬菜、昆虫、蠕虫甚至鱼类。红头扁龟经常出现在浅水区域，并且可以长期栖息在干燥地区。在休眠的旱季，一些个体会被水蛭（在一只龟身上发现81个水蛭）严重寄生。

繁殖

出壳苗长相通常与父母相似，只是颜色更亮。出壳苗的甲壳长度约为4-6厘米，体重约为20克。红头扁龟通常在亚马逊雨林的雨季（3月底至12月初）交配。雄性跟在雌性后面，从后面爬上去，然后用下巴触须（肉质细丝）摩擦雌性的头顶。在交配过程中，公龟会剧烈的撕咬母龟、鼻孔做出喷水动作。交配可在陆地和水中，通常发生在下午晚些时候或晚上。在旱季（12月底至3月初）产卵，少量多次及一次多个的产卵方式都存在。母龟会挖一道浅坑放置龟蛋，然后用沙子和/或落叶轻轻覆盖。

人工饲养

推荐水深10-20厘米，提供三分之一到一半面积的陆地区域。红头扁龟在23-27度时最舒适。需要水下加热棒来维持一定的温度范围。这些雨林生物需要高湿度。他们大部分时间都呆在植被茂密的浅水区。陆地边缘放置泥炭藓有助于保持湿度，提供自然景观，并降低水的pH值。如果没有使用过滤系统，则必须每周对水进行两到三次虹吸和更换。将龟放在单独的容器中喂食有助于保持饲养环境的清洁。